Het festival vindt plaats aan de vooravond van de Dag van de Persvrijheid.
In 1993 riepen de Verenigde Naties 3 mei uit tot Dag van de Persvrijheid. Overal ter wereld staan journalisten en mensenrechtenactivisten tijdens manifestaties en bijeenkomsten stil bij dit mensenrecht.
Tijdens het Festival van het Vrije Woord zal worden gesproken over persvrijheid in Egypte, Turkije, Nederland en elders in de wereld.
Burgemeester Eberhard van der Laan vertelt waarom het vrije woord belangrijk is. Er vindt een gesprek plaats over de persvrijheid in Egypte met Rena Netjes en Al Jazeera-journalist Abdullah Elshamy, die beiden tegen de grenzen van de Egyptische vrije pers aan liepen. Judith Spiegel vertelt over haar ontvoering in Jemen.
Daarnaast wordt de jaarlijkse persvrijheidslezing uitgesproken.
Er zal tijdens het Festival van het Vrije verder worden gesproken met:
- Marcel Gelauff (Hoofdredacteur NOS)
- Mehmet Ülger (Journalist)
- Andree van Es (voorzitter Nationale Unesco Commissie en oud-politica)
- Erol Önderoglu (Turkse journalist)
- Aktas Erdogan (Gitarist en zoon van Füsun Erdogan)
- en vele anderen