Na langdurig onderzoek naar Googles rol op de online advertentiemarkt legde de Europese Commissie de techgigant op vrijdag 5 september een boete op van bijna €3 miljard wegens schending van de Europese concurrentieregels. De Europese koepelorganisatie van NDP Nieuwsmedia, News Media Europe, is als belanghebbende partij bij de zaak betrokken.
Europese Commissie: gedragingen Google onrechtmatig
Volgens de Commissie is Google dominant op zowel de aanbod- als de vraagzijde van de online advertentiemarkt. Daarbij zou Google zijn eigen advertentiemarkplaats AdX voortrekken, bijvoorbeeld door AdX te laten weten wat de waarde van de hoogste bieding was. Dit benadeelt (nieuws)uitgevers, adverteerders en consumenten op de online advertentiemarkt. Het drijft de advertentieprijzen op en maakt het vrijwel onmogelijk om de dominantie van Googles advertentiesystemen te omzeilen.
Europese uitgevers: meer concrete actie van Google
De Europese Commissie heeft Google opgedragen om binnen 60 dagen maatregelen aan te kondigen die een einde maken aan de onrechtmatige praktijken. Hoewel de Europese nieuwsuitgevers blij zijn met de erkenning dat de handelswijze van Google illegaal is, achten zij het opleggen van alleen een boete ontoereikend.
De boete van bijna € 3 miljard weerspiegelt de ernst en duur van de inbreuk, maar is op zichzelf onvoldoende om soortgelijke schade in de toekomst te voorkomen. Gezien de omvang van de advertentie-inkomsten van Google in Europa is het van belang dat de Europese mededingsautoriteiten erop toezien dat de boete door de techgigant niet slechts als bedrijfskosten worden beschouwd.
News Media Europe: structurele maatregelen noodzakelijk
In haar eerste reactie wijst ook News Media Europe erop dat het niet alleen bij een boete kan blijven: “De belangenconflicten die ten grondslag liggen aan het illegale gedrag van Google zijn structureel van aard. Wij verwachten dan ook dat structurele maatregelen het uitgangspunt zullen vormen bij de zoektocht naar een oplossing voor dit probleem.”
