Kennismaking met redactie
Hoofdredacteur Joris Gerritsen gaf de minister een rondleiding over de redactievloer en lichtte toe hoe De Gelderlander verslag doet van alle gemeenten in de regio. Hij liet zien hoe lokaal geworteld de journalistiek van De Gelderlander is. Bruins schoof ook kort aan bij een redactieoverleg.
Belang van sterke regionale journalistiek
In een aansluitend gesprek met hoofdredacteuren en vertegenwoordigers van NDP Nieuwsmedia stond het belang van sterke regionale journalistiek centraal. Daan Bonenkamp, hoofdredacteur van TC Tubantia, benadrukte dat regionale titels stevig zijn verankerd in de lokale samenleving.
Uitdagingen en concurrentie
De aanwezigen spraken ook over de uitdagingen voor de sector. Rennie Rijpma, hoofdredacteur van AD, wees op de toenemende concurrentie van regionale publieke omroepen, die zich door digitalisering steeds meer op hetzelfde speelveld bevinden als private nieuwstitels. In Duitsland en België geldt al een duidelijk wettelijk onderscheid, waarbij de publieke omroep zich vooral richt op audiovisuele content.
Philippe Remarque, journalistiek directeur van DPG Media en tevens bestuurslid van NDP Nieuwsmedia, stelde dat de politiek met de beste bedoelingen de lokale en regionale journalistiek wil versterken, maar dat maatregelen soms nadelig uitpakken voor de private sector. Hij betoogde dat versterking zowel publieke als private nieuwsmedia moet omvatten.
Daarnaast wees Gerritsen erop dat private regionale titels nog altijd verslaggevers hebben die gemeenteraadsvergaderingen volgen. Daarmee vervullen zij in feite de publieke taak.
Financiering van regionale journalistiek
Ook de financiering van regionale journalistiek kwam aan bod. Herman Wolswinkel, directeur van NDP Nieuwsmedia, benadrukte dat advertentie-inkomsten essentieel zijn om lokale verslaggeving te bekostigen. Doordat lokale en regionale publieke omroepen ook online reclame voor commerciële partijen mogen faciliteren, komt de positie van private nieuwsorganisaties onder druk te staan.
Aanwas van nieuw talent en nieuwswijsheid
Daarnaast werd gesproken over de instroom van nieuw journalistiek talent in de regionale journalistiek. Een stimuleringsregeling voor startende journalisten kan lokale en regionale redacties versterken. Dit voorstel maakt deel uit van het eerder gepresenteerde vijfpuntenplan van NDP Nieuwsmedia.
Tot slot kwam ook het belang van nieuwswijsheid voor jongeren aan de orde. Nieuws in de klas werd daarbij genoemd als belangrijk instrument. Gerritsen benadrukte dat dit soort initiatieven extra steun verdienen, zeker omdat Bruins ook minister van Onderwijs is. Dat belang neemt verder toe nu steeds meer jongeren hun nieuws via AI-toepassingen tot zich nemen, met alle risico’s op desinformatie van dien.
In dit verband wees Wolswinkel erop dat nieuwsorganisaties zich effectief moeten kunnen beschermen tegen het ongeoorloofd gebruik van hun content voor het trainen van AI-modellen.
Onmisbaar voor pluriformiteit
Het werkbezoek bood ruimte voor uiteenlopende onderwerpen, maar onderstreepte bovenal het belang van private regionale journalistiek. Minister Bruins onderschreef dat met de boodschap dat ook private regionale nieuwsmedia onmisbaar zijn voor een pluriform medialandschap.